富有想象力的古人常常通过各种方法来分析和解决人生难问题。恰如七擒七纵这个词，它指的是古时候用七种方法来诱捕或是减少敌人越狱的措施，而其中每种方法代表着一种生肖。
首先，这个词出自明朝小说《水浒传》，书中有个叫做方腊的人用七种方法抓捕的七个兄弟，所以就产生了这个词。
那么，七擒七纵真正代表着哪七种生肖呢？据说是：一、猴子；二、鸟；三、鼠；四、狐狸；五、蛇；六、兔子；七、老鼠。这七种生肖的代表方法，具体来说如下：
一、猴子：猴子最擅长模仿，俗话说的是龙生龙，凤生凤，这里猴子就用自己的“模仿技能”来代表冒牌货，将假的冒者抓住。
二、鸟：鸟最擅长飞翔，昔日的苏东坡就是用鹰来喻中国搏击和技战术突出的一面。而且，鸟可以近水楼台先得月，也就是可以先下手为强，将敌人先制住。
三、鼠：鼠最擅长偷窃，乱跑的小老鼠可不是人人都能抓到，这里鼠就用自己的“偷窃本领”来代表暴民，想尽各种方法来打败暴民。
四、狐狸：狐狸最擅长诈骗，总有更多的谎言堆积出更高的真实性，这里狐狸就用自己的“欺骗技巧”来代表诈骗，打败骗子的同时，也用纤细的思维来捕捉到逃跑的囚犯。
五、蛇：蛇最擅长游荡，有时候点到为止或者走一步害怕一步都可以摆脱敌人的追杀，这里蛇就用自己的灵活运动来代表越狱出逃的囚犯。
六、兔子：兔子最擅长奔跑，逃避的速度非常快，这里兔子就用自己的奔跑速度来代表越狱后逃离囚犯的速度和轻盈。
七、老鼠：老鼠最擅长掘洞，很快的疏浚技术，这里老鼠就用自己的孜孜以求，天天向上的精神，来代表触碰无意之间可以找出锅底，最后将敌人“掘出来”。
这个词虽然比较古老，但却充满了古人无限的奇思妙想，七种生肖代表的理由也是别出心裁。正所谓，古人的智慧在未来也一样闪光！