祖宗十九代，是指从自己开始算起，往上数19代祖先。这个词最初是出自《孟子·梁惠王上》：“故君子不自是然也，不出乎位，不谋乎政。是故祖考有德，必有可作法；有可作法，必有可传之物。至于有人焉，不继三世，是不得已也，而泯其德也。是故祖宗十九代，其有德者，必有微力可受而传之者也。”
祖宗十九代也是中华文化中尊老爱幼、家族观念的体现。追溯历史，先祖遗产的传承观念及现代家族的形成都有其深厚的文化渊源。
家族是人类历史和文化长河里浩瀚的流动，是自然界、人类社会的一种衍生。从“祖宗十九代”走向当代，我们的家族观念还在继续，虽以不同的形式呈现，但其中长久的传承观念和人类本真的感性需求却是不变的。