近几百年来，西方音乐在不断演变与传承，呈现出了多种不同的音乐类型，并且深深地影响了全球音乐文化的发展。
西方古典音乐是西方音乐的代表之一，它的影响力不仅仅局限于西方国家，还在世界范围内得到广泛的认可和喜爱。古典音乐经历了文艺复兴、巴洛克、古典和浪漫四个主要发展时期，并最终形成了自己独特的音乐形式。除了古典音乐之外，通俗流行音乐也是西方音乐中非常重要的一支，时代在变，音乐也在跟着变化，从独具特色的爵士乐到现代流行音乐，都表达了现代文化的趋势和特征。
在中国，西方音乐的影响也随着时代的发展日益增强。中国已经成为西方音乐在亚洲地区最活跃、最广播的国家之一。越来越多的中国音乐人在不断学习和探索中吸收世界音乐的精华，以此为基础传承西方音乐文化。西方音乐的影响已经深深融入中国国内的多个领域，从交响乐厅到电影电视，从音乐剧到网上音乐平台。