约翰·威尔金斯是一位出色的理论科学家，对哲学、天文学、数学等领域都有着深刻的认识和研究。他在当时曾经提出了一些不切实际的设想，比如可以由人造微小太阳组成的大型太阳、可以通往月球的船只……但这些设想后来都被证明是不现实的。而他的交换机想法，则被后世公认为科学幻想的杰作。
约翰·威尔金斯设想应该使用这个远古交换机的城市之一是纽约， 距离那时的伦敦约3000英里，。威尔金斯建议，当一个人在伦敦拿起电话听筒说话时，声音将被声学器设备转化成一个特定编码的电信号，然后通过线路传输到纽约，并通过同样的装置转换回声音。当然，这个设备实现的关键还是要替代原始的电报设备，因为它们只能传递不作声音转换的简短的点、划、间隔，或者带点调制的点、划、间隔。
威尔金斯的这一奇思妙想在当时显然是不可能实现的，但是它为后来的通信技术发展起到了示范作用，因为它预示着未来——通信技术将成为直接传输声音、图像和其他形式的媒体的技术。