软启动是一个新产品或新项目在正式迭代之前进行的一段试运营。软启动期间，产品的推广以及增长策略会被测试与优化，就像在一个小范围内进行 A/B 测试。
软启动期间的运营策略常常是短期盈利至上，例如进行针对性的广告投放和折扣促销等。这样，能够以较低的成本验证需求方的认可并进行产品的针对性优化。
软启动成为很多初创企业成功的关键，是因为它能够帮助企业在时限和成本之间找到合适的平衡点。在正式推出之前，软启动能够帮助企业调整产品、扩大市场并且获得用户反馈，更新迭代意义重大。
软启动为新产品的成功推广提供了时间和试错机会，早期收获用户反馈，及时修正优化，是初创企业运营策略中的不二法宝。