印刷术是指用印刷技术印制图书或印刷品的历史和文化。印刷术，广义上从雕版印刷，狭义上从活字印刷。活字印刷的历史始于公元1041年的北宋时期，出版了三种石印本，但专业的铅字印刷始于金属活字的使用。金属活字印刷是由韩愈的铜活字书所启发的，它的发明者是宋朝的毕昇，最早的版本被认为是在公元1040年左右印刷。标志着中国文化的重大发展。
对于印刷术的发明者，不同的文化和国家有不同的主张，但毋庸置疑的是，印刷术的重大发明在人类文化史上具有划时代的意义，它不仅仅改变了人们的读书方式，更是一种文化的向上迈进，是人类进步的重要标志。
印刷术发明后，短时间内迅速传遍了欧洲，为文艺复兴的来临打下了坚实的基础。